Criar y educar a un hijo es una gran responsabilidad. No es una tarea precisamente sencilla la de elegir qué decisiones tomar y qué decisiones no tomar para no consentirles. En el Manchester City sucede algo parecido. Desde que Pep Guardiola cerrara una exitosa etapa en Múnich e hiciera las maletas rumbo a Mánchester, el equipo se había acostumbrado a ganar. O mejor dicho, se había malacostumbrado a ganar. Entonces, cuando las cosas van mal, o simplemente no van tan bien, se hace algo más cuesta arriba remontar el vuelo.
Es algo inédito, inaudito, esto de haber sumado cuatro derrotas de manera consecutiva. Y ante rivales que, hace un año hubiera parecido impensable, imposible. Todo empezó en el Tottenham Hotspur Stadium. A priori, no era un desplazamiento sencillo, por antecedentes y bajas sensibles en la plantilla (algo que más adelante examinaremos), pero perder allí significaba despedirse muy prematuramente de la Carabao Cup.
Rompió Nathan Aké una ‘maldición’ que llevaba cinco años vigente el curso pasado, en la FA Cup, pero se quedaron cortos de fuelle y no pudieron remontar los tantos iniciales de Werner y Sarr.
Nathan Aké celebra el gol que rompe la ‘maldición’ del City en el Tottenham Hotspur Stadium / EFE
NADIE LO HUBIERA VISTO VENIR
‘Ojo’, dirían. O no. Un tropiezo lo puede tener cualquiera, pensarían. Pues, tan solo tres días después, un sorprendente Bournemouth derrotó al conjunto de Pep Guardiola en el Vitality Stadium. Otros tres días más tarde el Sporting CP demostró que no era un equipo ‘chico’, que Amorim podía ganarle la batalla táctica a Pep y que venía pisando fuerte a Europa (hat-trick de Gyökeres incluido). Y la hecatombe se produjo en Brighton: remontada, desesperación y ‘enganchón’ de Guardiola con van Hecke al término del encuentro.
Tensa discusión entre Guardiola y Van Hecke / X
Una crisis, una tragedia, un drama (llámenlo cómo quieran) que se explica por varios motivos. Varios factores. Con denominador común, eso sí. Con la idea de excavar a fondo y adentrarnos en las entrañas del problema, SPORT charló con Pol Ballús, corresponsal del FC Barcelona en The Athletic, que anteriormente cubría al Manchester City y tiene amplio conocimiento sobre el club.
El Manchester City sufrió su primera derrota de la temporada frente al Bournemouth / Bitter and Blue
Las preguntas que muchos lanzarán al aire serán algo como: ¿Qué le pasa al Manchester City? ¿Qué falla? ¿Quién o quiénes tiene(n) la culpa? Pues lo cierto es que el club está envuelto de incógnitas aún por resolverse, de muchísima incertidumbre. Que si el ‘juicio del siglo’, que si Txiki Begiristain dejaba el cargo a final de temporada, que si Pep Guardiola seguía sin decidirse… unos rompecabezas cuyos futuros, por cierto, estaban estrechamente ligados.
Los jugadores del City antes de un partido / @ManCity
PEP, CONDICIONADO POR EL ‘JUICIO’ DEL SIGLO
Yendo directamente al grano, la continuidad de Pep depende en gran cantidad de la resolución del juicio que inició la Premier League, que acusa al City de no cumplir con las normas financieras. Una resolución final que no llegará hasta principios de 2025.
Pep Guardiola vive su peor racha como entrenador / EFE
“Guardiola es una persona que no hace planes a largo plazo. Tengo la sensación, por lo que he percibido, de que tampoco está nada claro en Mánchester. El club se pone a su disposición para intentar que continúe, ponerle las cosas fáciles. Al final, dependerá de cómo se sienta Guardiola, de cómo lo vea, si le cuadra a nivel personal”, cuenta Ballús.
“Guardiola es una persona que no hace planes a largo plazo »
“No está descartado ni mucho menos que continúe, sobre todo viendo cómo acaba la opción de Inglaterra, una selección en la que podía, quizá, encajar. Su decisión está muy influenciada por la sanción. Guardiola es un tipo que tiene ese sentimiento de defender a su club con el que se siente muy identificado”, añade. Vaya, que Pep no dejaría tirado al club que ama si fuera declarado culpable. Y es un factor, pues, que deja el asunto aún más abierto, porque la decisión deberá tomarse antes de que la resolución salga a la luz.
Guardiola, tras la derrota ante el Sporting CP / @City_Xtra
TXIKI, VIANA (Y AMORIM)
El adiós de Txiki Begiristain, y la consecuente llegada de Hugo Viana, parecían significar dos cosas: la etapa de Pep Guardiola en el City había llegado a su fin… y Rúben Amorim sería su sucesor. Semanas después, sin embargo, cuando el luso fue el elegido para relevar a un destituido Erik ten Hag, se supo que Amorim nunca estuvo en la agenda del conjunto ‘cityzen’. Viana, eso sí, tiene varios frentes abiertos que abordar.
« El plan A del City es intentar que Pep continúe y el plan B es también intentar que continúe »
“Estoy convencido de que si el City ha buscado a Hugo Viana es porque lo conocen, saben cómo trabaja y creen que es un perfil adecuado. Su trabajo, a corto plazo, estará muy marcado por lo que pase con el entrenador. Si Pep sigue, Viana tendrá algo más de margen para adaptarse a los ritmos del club. El plan A del City es intentar que Pep continúe y el plan B es también intentar que continúe. Si plan A y plan B fallan, ya pensarán en el plan C”, explica Ballús, sobre las intenciones del club.
Hugo Viana, nuevo director deportivo del Manchester City / ‘X’
UNA ENFERMERÍA MUY LLENA
De vuelta al presente, es innegable que las lesiones están jugando una mala pasada a un Pep Guardiola que, ahora mismo, no tiene a su disposición a sus centrales titulares (Dias y Akanji), Kyle Walker o Kevin De Bruyne no están a su mejor nivel, que Doku y Grealish han estado semanas en la enfermería, o, sobre, todo, que perdió para casi toda la temporada a la piedra angular de su proyecto.
De Bruyne, durante una sesión de entrenamiento / X
Se sabía que la baja de Rodri afectaría al equipo, pero nadie pensaba (o sí, pero no querían admitirlo) que condicionaría tanto al juego. Las derrotas han llegado ahora, pero desde que el madrileño cayó lesionado, ni el juego del City convence ni estaban logrando victorias plácidas, sino sufridas y por la mínima.
LA LESIÓN DE RODRI LO CAMBIÓ TODO
“Ha afectado mucho. Históricamente, le había costado mucho al City encontrar un jugador para esa posición, incluso a Rodri le costó adaptarse, jugar solo, aprender muchos automatismos. Se vio, por ejemplo con el fichaje frustrado de Kalvin Phillips, la complejidad de esa posición. Se decidió no fichar a nadie para sustituirle, y ahora Kovacic, Rico Lewis, Gündogan, están haciendo lo que pueden. Su ausencia es una de las claves para entender cómo está el City”, opina sobre la baja de Rodri.
La intención de Rodri es regresar esta misma temporada / @ManCity
Todavía queda mucha temporada, claro, pero el Liverpool (a quien se cuestionó por no fichar, además de Chiesa, en verano) va muy en serio a por esta Premier. Cinco puntos de diferencia, el próximo 1 de diciembre se ven las caras… « ¿y si ya es demasiado tarde?”
