La mémoire de Kaiserslautern en Espagne sera toujours lié à la tête improbable de José Mari Bakero à la 90e minute qui, au final, a permis à l’équipe de se qualifier pour la finale, Barcelone a remporté la première Coupe d’Europe de son histoire..
Die roten Teufel’ (« Les diables rouges ») regardent avec nostalgie leur glorieux passé depuis des années : quatre titres de champion (1951, 1953, 1991 et 1998), deux coupes (1997 et 2010) et une Super Coupe (1991).
Cependant, ils étaient en dehors de l’élite -entre 2018 et 2022, ils ont été relégués en troisième. depuis 2012. En fait, il lutte une fois de plus pour ne pas baisser. Seizième place -occupe la place de promoteur de la relégation-. en deuxième division allemande.
Kaiserslautern, fatigué de brûler en enfer, a trouvé son « purgatoire » dans la Coupe. Une victoire 2-0 en demi-finale a mis fin à l’héroïsme de l’équipe de troisième division de Sarrebruck, et de retrouver une finale de coupe… 23 ans plus tard ! La dernière fois qu’ils ont joué, en 2003, ils ont perdu contre le Bayern (3-1).
Le onze de Kaiserslautern lors de la finale contre le Bayern (2003) contre le onze de Kaiserslautern contre Sarrebruck.
Une équipe appelée miracle
Kaiserslautern peut se vanter d’être la première équipe ne faisant pas partie de la Bundesliga à atteindre la finale de la coupe après Duisbourg. -perdant 5-0 contre Schalke-. en 2010-11. La chance, il faut le dire, était de leur côté. Ils n’ont affronté qu’une seule Primera, celle de Cologne (3-2).
La vérité, c’est que les « diables rouges » ont pris l’habitude, depuis un certain temps, de réaliser des « miracles » sous l’étiquette « équipe de promotion ». La dernière victoire en coupe, en 1996 contre Karlsruher (0-1) avec un but de Wagner, est intervenue quelques jours après leur relégation en deuxième division..
Deux ans plus tard, ils ont accompli un exploit encore plus grand. Ils sont promus en première division et, au cours de la même saison (1997-98), remportent la Bundesliga sous la direction d’Otto Rehhagel. Un exploit qu’aucune autre équipe n’a réussi à réitérer dans les meilleures ligues européennes.
Le onze type avec lequel Kaiserslautern a remporté la Bundesliga 1997-98.
Un « magicien » sur le banc
Buts du capitaine Marlon Ritter et d’Almamy Touré a battu Sarrebruck (0-2) pour sceller la place de Kaiserslautern en finale. Les projecteurs sont cependant braqués sur Friedhelm Funkel, qui a pris sa retraite… lui qui était venu sur le banc en février pour sauver l’équipe.
Malgré le fait qu’il n’ait qu’une seule victoire à son actif, l’ancien entraîneur de Cologne, de l’Eintracht Francfort et du Hertha, entre autres, disputera sa troisième finale de coupe. Ce qui est curieux, c’est qu’il y est parvenu avec trois équipes différentes : l’Eintracht, Duisbourg et Kaiserslautern lui-même. Une étape importante qui seuls Dietrich Weise, Hermann Eppenhoff et Karl Heinz Feldkamp avaient franchi auparavant.
« C’est incroyable. Le football écrit les plus belles histoires. « Je n’ai jamais rêvé que je reviendrais à Berlin en tant qu’entraîneur », admet Funkel, qui, en tant que joueur, a remporté la coupe avec le Bayer Uerdingen en 1984-85. Il l’a fait après avoir battu le Bayern (2-1) en finale et après avoir éliminé Saarbrücken ! en demi-finale. « Nous n’avions aucune chance contre le Bayern, mais nous avons gagné….. Nous verrons ce qui se passera cette année.cela de toute façon, a perdu une finale de coupe en tant que joueur… avec Kaiserslautern. C’était en 1980-1981. C’était une autre époque…
