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Transfert à Chelsea
“Quitter Barcelone a été un changement important dans ma vie. J’ai quitté ma maison, ma famille… Mes débuts en Premier ministre sont venus rapidement. C’était contre Sunderland (10-9-2011). J’ai remplacé Anelka dans les dernières minutes. Les premiers mois j’ai peu joué et, à partir de novembre, j’ai eu plus de régularité. J’ai beaucoup apprécié. Que Chelsea était une grande équipe”, se souvient-il.
Oriol Romeu : “Arriver à Chelsea a été un changement important dans ma vie”
Saint et être des ‘Saints’
En 2015, il a atterri à St. Mary’s. “Avec Bara et dans les inférieurs avec l’Espagne, j’ai eu de bons moments… mais Southampton est l’équipe qui m’a permis de réaliser mon rêve de m’installer dans une Ligue aussi exigeante que la Premier League et de montrer que je pouvais performer à un très haut niveau pendant si longtemps. C’est là que toutes les pièces s’emboîtent enfin et Je lui serai toujours reconnaissant. C’est ma huitième année ici et, bien qu’il y ait eu des hauts et des bas, avec des saisons où nous avons plus souffert, la communion avec les fans et les collègues a été imbattable”, assure-t-il.
Oriol Romeu : “Southampton m’a permis de réaliser mon rêve”
la date la plus spéciale
Oriol Romeu n’en doute pas. “La finale de la Coupe de la Ligue avec Manchester United en 2017. Nous avons failli gagner et gagner un titre avec une équipe qui n’en avait pas gagné depuis tant d’années aurait été quelque chose d’unique. Vous êtes enregistré. Beaucoup de gens me rappellent encore qu’à 2-2, j’ai frappé la barre transversale d’une tête. Je me souviens aussi avec émotion du match contre l’Inter en Ligue Europa ou des victoires à Tottenham, à Old Trafford, à Stamford Bridge ou contre City”.
Oriol Romeu : “Être si près de remporter un titre avec Southampton a été le moment le plus spécial”
Le plus beau but
Le milieu de terrain espagnol a disputé 288 matchs entre Chelsea (33) et Southampton (255) et a marqué neuf buts. “Le meilleur ? Celui que j’ai marqué contre Norwich la saison dernière.” J’ai bien accroché le ballon de l’avant et je suis entré dans le poteau long. Quand mon fils sera plus grand, je lui dirai : ‘Regarde, ton père a marqué ces buts. Peu, mais il a marqué”, il plaisante “Contre West Brom, j’ai aussi marqué un bon but, mais c’était à l’époque de COVID-19, sans public, et cela enlève une partie de l’émotion.”
Oriol Romeu : “J’ai marqué mon plus beau but contre Norwich, quand mon fils sera plus grand je le lui montrerai”
On l’a aussi emmené sur son ‘terrain’ pour choisir le meilleur ‘tackle’ (tacle) : “Beaucoup de gens me rappellent encore celui que j’ai fait à Raphinha (maintenant à Barcelone). Il est parti seul du milieu de terrain et en plus il est très rapide… mais j’ai pu arriver à la dernière seconde pour lui arracher le ballon. C’est une action qui, pour moi, a la même valeur que marquer un but.”
Oriol Romeu : “Mon meilleur tacle a été contre Raphinha, c’était comme sauver un but”
“Ideal Eleven” d’Oriol Romeu
MARCA défie Oriol Romeu d’être inclus dans un “Ideal Eleven” avec les meilleurs coéquipiers, soit par affinité, soit par qualité, qui ont joué. Le milieu de terrain de Southampton le récite presque à la sauvette :
“Cech C’est le gardien que j’ai vu faire les meilleurs arrêts; Azpilicueta il est l’exemple d’un professionnel admirable ; Van Dijk il fut un temps où nous le placions à ‘9’ et il marquait des buts ; Puyol Cela a toujours été une référence pour moi; Jordi Albaa une incroyable capacité à monter et descendre la bande; Ward-Prose Il a été mon meilleur allié et a le meilleur tube que j’ai vu depuis longtemps. Égal prouve que la vitesse dans le football est dans la tête ; avec Homme J’ai eu la chance de jouer ma première année à Southampton ; Drogba il nous a fait gagner la Ligue des champions avec Chelsea et Buisson mettra la touche de qualité”.
Oriol Romeu conçoit son ‘Ideal Eleven’ pour MARCA
Il s’arrête aussi lorsqu’il parle de ses entraîneurs : “De Hassenhttl, j’ai beaucoup appris. Il y a des choses que je n’avais jamais réalisées. C’est une référence en matière de pression. J’ai appris quelque chose de tout le monde : Bentez, Lopetegui, Mourinho, Koeman… J’aime souligner Luis Enrique. Je l’ai eu dans la filiale de Barcelone et il a fait ressortir le meilleur de moi. Sans ces deux années avec lui, je pense que cela m’aurait coûté plus cher de passer le cap professionnel.
La première fête
Tournons-nous vers le facteur environnemental, l’une des forces du premier ministre. “Il y a de la concurrence ici. J’aime beaucoup l’ambiance du Palace, que beaucoup de gens ne connaissent pas. Celui de Fulham aussi, l’Etihad est immense, celui de Liverpool… Anfield vous captive la nuit avec ‘You’ll never walk alone’. Ensuite, il y a Tottenham, qui est plus récent… mais probablement le stade le plus moderne du monde en termes d’avancées technologiques.”
Oriol Romeu : “Je tiens particulièrement à un maillot que j’ai demandé à Xavi”
Des tribunes, nous sommes allés aux vestiaires. Ah Oriol nous dévoile un petit secret en parlant de la garde-robe la plus ‘British’ : “Le plus classique est celui de Fulham. Maintenant, ils l’ont renouvelé, mais il fut un temps où nous ne pouvions pas tous changer en même temps. 10 premiers ont été changés, puis 10 autres. Il avait son point de charme.”
Oriol Romeu réédite sa chanson pour MARCA
Une anecdote… de ‘record’
Oriol Romeu est un classique chaque saison dans le top ‘tackles’ (tacles), interceptions, interceptions… Son travail sombre lui a coûté 74 cartons jaunes. “Je pense que je suis le joueur qui a vu le plus de cartons dans l’histoire du premier ministre… sans être expulsé. Nos fans trouvent ça drôle. Chaque fois qu’ils me donnent un jaune, ils commencent à chanter : Ori, Oriol, Ori, Oriol, Ori, Oriol… Oriol Romeu [re] Quand ils tirent une carte, j’essaie d’être prudent car laisser l’équipe avec 10 est très négatif”.
Oriol Romeu : “Je suis le joueur qui a vu le plus de cartons jaunes en Premier ministre… sans jamais être expulsé”
Le moment le plus dur
Tout n’est pas joyeux. Il y a aussi eu des hauts et des bas. “Le pire moment a été les dernières semaines de 2017-18. Vous voyez la descente se fermer et elles sont très longues. Vous pensez à quel point la perte de catégorie peut affecter les travailleurs du club et de la ville et c’est très stressant. Nous avons été sauvés et c’était l’extase, mais tout ce que nous avons traversé, je ne le souhaiterais à personne.”
Oriol Romeu : “Le pire moment, c’est quand on a frôlé la relégation”
l’amélioration personnelle
Le milieu de terrain espagnol est arrivé en Premier avec un “style Bara” marqué. “En Angleterre, j’ai appris à voir le football avec des yeux différents”, avoue-t-il. “J’apprécie vraiment ce que fait Barcelone. Ce n’est pas toujours facile de commencer à jouer par derrière.”
Oriol Romeu : “Venir en Angleterre m’a aidé à voir le football d’un autre œil”
Maintenant, en revanche, c’est un footballeur plus complet. “Hasenhttl est l’antithèse du style Bara et je suis fier d’avoir pu m’adapter à sa façon de voir le football. J’ai compris qu’il y avait d’autres façons de gagner des matchs, de faire des dégâts et d’être compétitif.”
rêves à réaliser
Oriol Romeu a même eu le temps d’écrire un livre: ‘Une saison inoubliable : le voyage intérieur d’un footballeur’. “J’explique mes préoccupations en tant qu’être humain sur différents problèmes de mon quotidien : victoires, blessures, nourriture, repos…. Je voulais capturer d’une certaine manière tout ce que j’ai appris tout au long de ma carrière. J’espère qu’il y aura des gens qui seront inspirés.”
Oriol Romeu : “J’ai écrit un livre pour partager mes inquiétudes avec tout le monde”
A 30 ans – il a un contrat jusqu’en 2023 -, il a encore des chapitres à écrire : “On pense toujours que le meilleur est à venir. L’idéal serait de continuer à profiter du football en Angleterre ou en Espagne. On verra où l’avenir nous mènera.”
Oriol Romeu : “Je pense que le meilleur reste à venir”
