« Riera, qui venait d’une période très excitante au sein du Celje slovène, a quitté l’équipe en milieu de saison pour s’engager dans un projet plus ambitieux comme celui de l’Eintracht de Francfort. Au moment de l’arrivée de l’espagnol (2 février), l’équipe allemande était huitième à neuf points des places qualificatives pour la Ligue Europa. « Je suis honnête et je dirai toujours la vérité à mes joueurs; je ne choisirai pas mes mots pour leur plaire davantage. J’adore ce que je fais et je donne le meilleur de moi-même, mais je ne suis pas ici pour regarder en arrière. Je ne suis ni meilleur ni pire que les autres, mais je suis convaincu que mes idées auront un impact. Mes joueurs me suivront car je leur propose des solutions« , a déclaré le natif de Manacor lors de sa présentation.
Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme Riera l’aurait souhaité. Depuis son arrivée sur le banc, l’espagnol n’a pas pu améliorer les résultats de son prédécesseur Toppmöller. Quatre victoires, quatre matchs nuls et cinq défaites sont le bilan de Riera à une journée de la fin de la Bundesliga. L’Eintracht peut encore viser les places de la Conférence League, mais son écart par rapport au Bayer Leverkusen (6ème) est de 15 points, soit six de plus par rapport à la situation avant l’arrivée de Riera à Francfort.
Problèmes dans le vestiaire
Le volet sportif n’est pas le seul à sembler condamner Riera au sein du club allemand. Depuis son arrivée sur le banc de l’équipe, ses méthodes de travail n’ont pas été bien accueillies par certains poids lourds du vestiaire. Certains joueurs mécontents de Riera sont Götze, Theate, Koch… et Jonathan Burkardt. Les problèmes avec le numéro 9 de l’équipe, international à cinq reprises avec Die Mannschaft, ont été les plus évidents.
Selon BILD, le coach espagnol a provoqué une première polémique avec son attaquant en raison du taux élevé de graisse corporelle de Burkardt et de son faible engagement défensif. Pour corriger cela, il a envoyé son assistant Jan Fießer parler au joueur, ce qui a provoqué la plainte des agents de Burkardt auprès du directeur sportif de l’équipe et la réunion ultérieure de ce dernier avec le coach espagnol.
Burkardt dispute un ballon avec Kaishu Sano
Après une défaite contre le Hambourg fin avril, Riera a laissé éclater sa colère lors d’une conférence de presse tendue, accusant les médias de créer des polémiques artificielles au sein du vestiaire. « Ce n’est pas un bar ni un cirque, c’est un club professionnel. Si vous n’êtes pas à 100% sûrs, ne publiez pas. Il y a du poison dans l’environnement, pas dans le vestiaire« , a affirmé Riera.
But de Burkardt avec dédicace… à Riera
Le dernier épisode de cette polémique a eu lieu le week-end dernier, lors de la défaite de l’Eintracht face au Borussia Dortmund (3-2). Burkardt a marqué le 3-2 à la 87e minute et, dans sa célébration, a demandé à son entraîneur de se taire et lui a adressé les mots « puta madre ».
Selon des informations en provenance d’Allemagne, Burkardt s’est confronté à l’espagnol dans le vestiaire même s’il a par la suite présenté des excuses. Cependant, ce vendredi, la sanction du club allemand à l’encontre de son joueur a été révélée. Burkardt devra verser 20 000 euros au club pour avoir « insulté » Riera.
